Hele Danmark er i chok og dyb sorg efter den hjerteskærende nyhed om, at hele nationens humørspreder, Johnny Reimar, er gået bort i en alder af 82 år. Men bag de glade hits og det evige smil gemte der sig en barsk virkelighed, som kun de allernærmeste kendte til. Det viser sig nu, at den folkekære musiker og tv-vært gennem den sidste tid kæmpede en tapper men tophemmelig kamp mod sygdom, som han bevidst valgte at skjule for offentligheden og selv sine tætteste venner.
Atmosfæren i det danske musikmiljø er i dag præget af vantro, efterhånden som detaljerne om hans sidste måneder begynder at sive ud. Selvom Johnny Reimar var kendt for altid at være “på” og sprede livsglæde med sange som Sikke en fest, valgte han at trække sig ind i sig selv, da helbredet begyndte at svigte. Hans datter, Lotte Reimar, har i en rørende meddelelse bekræftet, at faderen sov ind lørdag den 4. april efter et kort, men intenst sygdomsforløb. Han var til det sidste omgivet af sin elskede hustru gennem næsten 60 år, sine børn, børnebørn og oldebørn, som dannede en beskyttende mur af kærlighed omkring ham.
En af hans allerældste venner, radioværten Jørgen de Mylius, lægger ikke skjul på sin store overraskelse over det pludselige tab. Selvom de to ikoner havde et venskab, der strakte sig over mere end seks årtier, blev Mylius holdt i mørket omkring alvoren af Reimars tilstand. Han lagde dog mærke til, at noget var galt, da Reimar i december virkede usædvanligt afkræftet og havde svært ved at gå. Men Johnny var en mand af den gamle skole; han ville ikke bebyrde andre med sine smerter og holdt facaden lige til det sidste, hvor han endda sendte en hilsen til vennen i sidste måned.
Det er fortællingen om en mand, der dedikerede sit liv til at forsørge og forkæle sin familie, og som var ubeskriveligt stolt af den arv, han efterlader sig. Nyheden om den hemmelige sygdom kaster et nyt, melankolsk lys over hans sidste optrædener og understreger den enorme karakterstyrke, han besad. Mens familien nu forbereder det sidste farvel i Helleruplund Kirke på onsdag, står Danmark tilbage med mindet om en kunstner, der bar sin sygdom med samme værdighed, som han bar sin succes. Johnny Reimar valgte at forlade scenen i stilhed, men hans musik og hans varme vil runge i danskernes hjerter i mange år fremover.
