Hele den danske underholdningsverden var i sidste uge samlet for at tage en sidste, tårevædet afsked med den legendariske entertainer Johnny Reimar. Men midt i det store hav af blomster og kendte ansigter i kirken var der ét par, som alle kiggede efter, men som aldrig dukkede op. Keld og Hilda Heick, der gennem årtier har været tætte venner og kolleger med Reimar, var mærkbart fraværende ved den højtidelige ceremoni. Nu bryder Keld Heick tavsheden og forklarer den hjerteskærende årsag til, at de ikke var i stand til at føre deres ven til hans sidste hvile.
Det var ikke mangel på lyst eller respekt, der holdt det populære par væk fra kirken. Tværtimod var det en dyb, lammende sorg og et chok over det pludselige tab, der gjorde det fysisk og psykisk umuligt for dem at deltage. Keld Heick beskriver med rystende stemme, hvordan nyheden om Johnny Reimars død ramte dem som en hammer. “Vi var dybt rystede. Det kom fuldstændig bag på os, og vi var slet ikke forberedt på, at han skulle herfra nu,” fortæller han ærligt om de svære dage, hvor verden pludselig føltes meget mørkere.
Atmosfæren i hjemmet hos Keld og Hilda har været præget af en tung melankoli siden dødsfaldet. De to musikere har delt utallige timer på landevejen, på scenerne og til private middage med Johnny Reimar, og tomrummet efter ham føles uendeligt stort. Keld forklarer, at de simpelthen ikke følte, de kunne rumme den store offentlige afsked, mens de selv var i knæ af sorg. Det var en svær beslutning at blive væk, men de blev nødt til at lytte til deres egne hjerter og bearbejde tabet i de trygge rammer i deres eget hjem fremfor foran rullende kameraer og den store forsamling.
Selvom de ikke var fysisk til stede i kirken, sendte de deres varmeste tanker og en sidste hilsen til familien. Keld lægger vægt på, at deres venskab med Johnny var noget helt særligt, og at minderne om hans smittende humør og evige optimisme altid vil leve videre i dem. “Han var en ener, og vi vil savne ham hver eneste dag,” lyder det fra en tydeligt berørt Keld Heick. Parret planlægger nu at besøge gravstedet på et senere tidspunkt, når den værste storm har lagt sig, så de kan sige deres personlige farvel i fred og ro, præcis som deres årelange venskab fortjener.
