Danmark har mistet en af sine mest markante skikkelser i det politiske landskab. Den tidligere socialdemokratiske minister og mangeårige folketingsmedlem, Helge Mortensen, er sovet stille ind i en alder af 84 år. Det er en dybt trist nyhed, der har skabt stor sorg og eftertænksomhed blandt både tidligere politiske kolleger og de mange borgere, som fulgte hans mangeårige og dedikerede virke. Han vil i fremtiden blive husket som en politiker, der arbejdede utrætteligt for de værdier, han troede på, og som altid satte mennesket i centrum for sit politiske arbejde.
Helge Mortensen satte et dybt og varigt præg på dansk politik. Gennem sin lange og imponerende politiske karriere varetog han blandt andet vigtige ministerposter og var en central figur i udformningen af Socialdemokratiets kurs i en brydningstid for det danske samfund. Han var især kendt for sit store engagement, sin faste overbevisning og sin helt særlige evne til at tale i øjenhøjde med befolkningen. Det var denne menneskelige tilgang, der gjorde ham til en højt respekteret politiker, også på tværs af de traditionelle politiske skel. Hans utrættelige indsats for det danske samfund vil forblive en vigtig og uudslettelig del af vores fælles historie.
Selvom han i de senere år trak sig tilbage fra den absolutte frontlinje af dansk politik for at nyde sit otium, har han fortsat haft en særlig plads i mange menneskers bevidsthed. Hans bortgang efterlader et ubeskriveligt stort tomrum hos familien og de nærmeste, der nu må sige et endeligt farvel til en elsket ægtemand, far og samfundsborger. Mange mindes ham i dag med stor taknemmelighed for hans mangeårige og dedikerede indsats, som har gjort en forskel for utroligt mange danskere.
Når vi ser tilbage på Helge Mortensens liv, er det ikke blot de politiske sejre, der står tilbage i erindringen, men i høj grad også hans varme og inkluderende personlighed. Han var en mand, der lyttede, og som turde tage de svære diskussioner, når det gjaldt. Hans arv lever videre i de mange resultater, han var med til at skabe, og i de hjerter, han rørte undervejs. Æret være hans minde.
