Marius Borg Høiby, den ældste søn af den norske kronprinsesse Mette-Marit, befinder sig i sit livs absolut mørkeste mareridt bag fængslets kolde mure. Den 15. juni faldt den nådesløse hammer i Oslo tingrett, da den 29-årige royale søn blev idømt fire års ubetinget fængsel efter at være fundet skyldig i to voldtægter samt voldsom fysisk og psykisk terrorisering af sin tidligere kæreste. Men hvis Marius Borg Høiby troede, at bunden var nået, og at han nu blot skulle afsone sin straf under de nuværende rammer, tog han skæbnesvangert fejl. Dramaet omkring den skandaleramte kongelige familie har netop taget en rystende og yderst dramatisk vending, der sender chokbølger gennem hele Skandinavien.
Anklagemyndigheden har officielt besluttet at anke dommen. Retten i Oslo valgte i første omgang et strafniveau, som anklagerne anser for at være alt for mildt i forhold til forbrydelsernes grove karakter. Statsadvokat Sturla Henriksbø lægger ikke fingrene imellem og slår fast, at strafniveauet for voldtægt og grov mishandling i nære relationer konstant er under udvikling. Myndighederne mener, at byretten har ramt fuldstændig ved siden af den generelle retsbevidsthed, og de kræver nu, at den norske lagmannsrett, som svarer til landsretten, idømmer kronprinsessens søn en markant hårdere straf. Oprindeligt mødte anklagemyndigheden op i retten med et monumentalt krav om syv år og syv måneders fængsel, baseret på de i alt 40 forskellige tiltalepunkter, der har klæbet til den unge mand under den syv uger lange, udmattende retssag.
Sideløbende hermed kæmper Marius Borg Høiby sin helt egen desperate kamp for frihed. Han nægter sig fortsat skyldig i de mest modbydelige anklager om seksuelle overgreb, og hans forsvarer, Petar Sekulic, har ligeledes iværksat en anke. Høiby forlanger komplet frifindelse for voldtægt og partnervold. Han har dog tidligere måttet krybe til korset og erkende mindre forseelser, herunder adskillige grove brud på et fastsat besøgsforbud mod sine ofre samt ulovlig transport af hele 3,5 kilo hash og optagelse af intime videoer uden samtykke. Det samlede retslige efterspil har desuden efterladt ham med en gigantisk erstatningspligt på 640.000 norske kroner til de forurettede kvinder, hvoraf de 100.000 norske kroner skal falde direkte til ekskæresten Nora Haukland som plaster på de dybe sjælelige og fysiske sår efter et helt års mishandling.
Mens det juridiske slagsmål eskalerer til uanede højder, sidder hovedpersonen isoleret og varetægtsfængslet under ekstremt svære personlige omstændigheder. Flere gange har hans forsvarsteam indtrængende bønfalderet om en midlertidig løsladelse, så Marius Borg Høiby kunne få lov til at tilbringe dyrebar tid sammen med sin alvorligt syge mor, kronprinsesse Mette-Marit, der for nylig har gennemgået en omfattende og risikabel lungetransplantation. Men domstolen har udvist en iskold kynisme over for den kongelige families lidelser og har pure afvist enhver appel om nåde. Hverken hensynet til moderens svigtende helbred eller de royale privilegier kan redde ham fra fængselscellens barske virkelighed, mens anklagemyndigheden forbereder det næste store angreb ved landsretten for at spærre ham inde i endnu flere år.
