Danmark har mistet en markant og farverig personlighed. Asbjørn Riis er død, 69 år gammel, efter et kræftforløb. Den triste nyhed blev delt af hans familie, som samtidig satte ord på det menneske, de kendte bedst – ikke kun som offentlig person, men som ægtemand, far og farfar.
For mange danskere vil Asbjørn Riis altid være forbundet med wrestlingens storhedstid i begyndelsen af 1990’erne. Som kommentator på TV3 blev han kendt for sin karakteristiske stemme og sit store engagement, som gjorde ham til et velkendt ansigt og en uforglemmelig stemme for tusindvis af seere. Hans særlige udtryk og energiske stil gjorde ham til en profil, mange stadig husker med et smil.
Men hans liv var langt mere alsidigt end de fleste var klar over. Gennem årene arbejdede han både som wrestler, stærkmand, skuespiller, tv-kommentator, gymnast, motocrosskører og smed. Han kastede sig ud i nye udfordringer med en energi, der blev en stor del af hans identitet, og han efterlod et aftryk på mange forskellige områder.
Familien beskriver ham som et menneske, der satte sit helt eget præg på verden. Alligevel understreger de, at hans vigtigste rolle aldrig var den, offentligheden så. For dem var han først og fremmest en kærlig ægtemand, en omsorgsfuld far og en stolt farfar, som satte familien over alt andet.
Asbjørn Riis talte tidligere åbent om sin sygdom. Meldingen om prostatakræft kom som et stort chok, men han valgte ikke at skjule den svære tid. I stedet fortalte han ærligt om kampen og viste den styrke, som mange forbandt med ham gennem hele hans liv.
Ved siden af wrestlingen skabte han også en karriere som skuespiller. Han medvirkede blandt andet i filmen Den 13. kriger med Antonio Banderas og optrådte senere i den internationalt producerede serie House of Wisdom. Derudover deltog han i populære tv-programmer som Robinson Ekspeditionen og Fangerne på Fortet, hvor seerne lærte nye sider af hans personlighed at kende.
Nyheden om hans død har rørt mange, som husker ham for hans særlige karisma, store livsglæde og evne til at gøre indtryk, uanset hvor han dukkede op. Gennem årtier var han en markant figur i dansk underholdning, og hans navn vil fortsat vække minder hos dem, der fulgte hans mange forskellige kapitler.
Asbjørn Riis efterlader sig en familie, der nu tager afsked med en mand, som for offentligheden var en markant personlighed, men som for dem først og fremmest var et elsket familiemedlem. Hans liv var fyldt med oplevelser, udfordringer og passion, og hans historie vil blive husket længe.
