Kongeparret forbereder sig på et betydningsfuldt statsbesøg til Australien, hvor programmet afsluttes med et særligt stop i Hobart på Tasmanien. Netop denne del af rejsen har en helt særlig følelsesmæssig betydning for dronning Mary, da det er her, hun blev født og voksede op. Tasmanien er ikke blot en destination på et officielt program, men stedet hvor hendes rødder er forankret, og hvor en stor del af hendes australske familie fortsat bor.
For Mary er besøget derfor mere end en repræsentativ opgave. Det er en hjemkomst. Minderne fra barndommen, ungdomsårene og det nære familieliv knytter sig til øens natur, kystlinjer og den særlige stemning, som Tasmanien er kendt for. Gennem årene har hun flere gange givet udtryk for, hvor stærkt båndet til hjemlandet fortsat er, selv efter mange år i Danmark.
Allerede under et tidligere besøg i Australien i midten af 2000’erne satte hun ord på en drøm, som mange måske fandt både rørende og overraskende. Dengang fortalte hun, at hun kunne forestille sig at have sit eget sted på Tasmanien – et hjem, hvor hun og familien kunne opholde sig i længere perioder. Selvom hun og familien altid kunne bo hos slægtninge, gav hun udtryk for, at det ville føles særligt at have deres egen base. Et sted, der både kunne fungere som fristed og som samlingspunkt for børnene, når de besøgte deres mors hjemland.
Hun talte åbent om, hvor meget hun savnede sin familie i Australien, især sine niecer og nevøer. Afstanden mellem Danmark og Tasmanien er enorm, og hverdagen gør det ikke muligt at ses så ofte, som man måske kunne ønske sig. Netop derfor rummede boligdrømmen også et ønske om at skabe stærkere bånd mellem hendes børn og den australske del af familien. Et hus på Tasmanien ville give mulighed for længere ophold, hvor børnene kunne lære kulturen, naturen og familiens historie at kende på en mere nærværende måde.
Mary forestillede sig et sted tæt på vandet, måske langs kysten, hvor naturen kunne få lov at fylde. Tasmanien er kendt for sin rå skønhed, sine dramatiske klipper og det åbne hav, og tanken om et lille stykke jord dér bar præg af både romantik og længsel. Det handlede ikke om luksus eller pragt, men om tilknytning og tilhørsforhold. Et lille fristed, hvor hun kunne vende tilbage til sine rødder og dele dem med sin egen familie.
Kong Frederik kommenterede dengang drømmen med et smil og understregede, at det er godt at have drømme. Han gav udtryk for, at de ville overveje mulighederne, uden at der dog blev meldt noget konkret ud. Uanset om boligdrømmen nogensinde realiseres, vidner den om, hvor stærk forbindelsen til Tasmanien fortsat er for dronningen.
Når kongeparret nu igen sætter kursen mod Australien, vil Tasmanien uden tvivl være et af de mest følelsesladede punkter på programmet. Her får de mulighed for at tilbringe tid med Marys søstre, Jane og Patricia, samt deres familier. Samværet med dem er noget, der betyder meget for hende, og det giver rejsen en personlig dimension midt i de officielle pligter.
Besøget vil også byde på et møde med dronningens far, John Donaldson. For Mary er relationen til ham og resten af familien en vigtig del af hendes identitet. Selvom hun i dag repræsenterer Danmark som landets dronning, er hun stadig datter, søster og moster med dybe rødder i det australske samfund.
Statsbesøget rummer således både diplomatiske forpligtelser og personlige øjeblikke. For offentligheden er det en officiel rejse mellem to nationer, men for Mary er det samtidig en rejse tilbage til begyndelsen. Tasmanien er stedet, hvor hendes historie startede, og hvor minderne stadig lever. Drømmen om et lille hus ved vandet understreger blot, at selv efter mange år i et andet land kan længslen efter hjemstavnen forblive stærk.
