Det norske kongehus står i øjeblikket midt i en dyb krise, hvor den ene bekymrende melding efter den anden strømmer ud fra slottet i Oslo. Nu må den hårdt prøvede nation indse en trist sandhed, for den aldrende monark, kong Harald på 89 år, har officielt måttet trække i nødbremsen. Den svigtende sundhed sætter nu en uundgåelig stopper for hverdagen og de helt store planer.
Kongen har netop selv sat ord på situationen og bekræftet den tunge beslutning. Der bliver absolut ingen storslået rejse over Atlanten for hans vedkommende, når det absolutte højdepunkt foranlediger den store fest. Den barske sandhed er, at kong Harald må melde fuldstændig afbud til den enorme begivenhed, der ellers skulle have været et lyspunkt.
De nordiske kongehuse har den seneste tid været ramt af en sand epidemi af alvorlige helbredsproblemer, og intet sted mærkes presset tydeligere end i Norge. Bekymringerne tårner sig op overalt. Kronprinsesse Mette-Marit kæmper fortsat en svær kamp med sine kroniske åndedrætsproblemer, hvilket skaber dyb ængstelse i familien. Men det stopper desværre ikke her, for alderen har for alvor også krævet sin ret hos de andre medlemmer af den royale familie. Kong Haralds egen søster, den 94-årige prinsesse Astrid, blev for nylig hastet til hospitalet med akutte hjerteproblemer, hvilket resulterede i en stor og risikabel operation, hvor lægerne måtte indoperere en pacemaker for at redde hendes liv.
Samtidig er dronning Sonja i forvejen dybt afhængig af en pacemaker, som hun fik indopereret i 2025. Men nyligt ramte tragedien igen, da dronningen pludselig blev indlagt på sygehuset med skræmmende symptomer på hjerteflimmer og hjertesvigt. Kong Harald har efterfølgende sat ord på den dramatiske hospitalsindlæggelse i et interview med VG. Han forklarede med stor følelse, at hun har det godt nu, at hun endelig er på vej hjem, og at hendes tilstand er blevet enormt meget bedre. Det var tydeligt, at situationen havde taget hårdt på humøret, for kongen afslørede, at dronning Sonja var blevet en smule smådeprimeret over, at hun ikke måtte være med til de planlagte begivenheder. Men medicineringen er nu under fuld kontrol, og kong Harald kunne lettet konstatere, at hun havde det betydeligt bedre, end da han oprindeligt rejste fra hende.
For kong Harald selv har de seneste år dog været en ekstrem fysisk kamp. Hans gangart har været præget af store vanskeligheder, og smerterne er tydelige. Det gik for nylig så vidt, at han i et direkte debatindlæg i den norske avis Dagsavisen offentligt blev opfordret til endelig at overgive sig og begynde at bruge en rollator i hverdagen. Men den 89-årige konge nægter stædigt at give op. Han kæmper sig fortsat heroisk fremad med sin krykke og sin trofaste stok, selvom hvert evigt eneste skridt kræver enorme mængder energi.
Midt i alle de mørke skyer formåede kongen dog i denne uge at skabe overskrifter af en helt anden og mere glædelig karakter, som intet havde med sygdom at gøre. Det skete, da det norske herrelandshold i fodbold mødte op for at præsentere deres officielle VM-trup. Her dukkede kong Harald pludselig op som en fuldstændig uventet gæst og lavede et yderst populært gæstespil, der vakte vild jubel. Kongen har gennem hele den nervepirrende VM-kvalifikation været en fast og engageret støtte på lægterne under flere af Norges vigtige kampe.
Men når det kommer til spørgsmålet om kongens egen fysiske tilstedeværelse ved selve det gigantiske verdensmesterskab i Nordamerika, er de følelsesladede realiteter nu lagt fuldstændig på bordet. Den store rejse er aflyst. Kongen lagde ikke skjul på sagens sande natur, da han med et vemodigt, men fattet smil besvarede spørgsmålet over for NRK. Han slog fast, at han tror, at kronprins Haakon skal afsted, og så vidt han ved, skal prins Sverre Magnus også afsted for at repræsentere landet. Men for kongen selv er løbet kørt. Han måtte sande sin egen sårbarhed med de ærlige ord om, at han simpelthen er blevet for gammel til den slags strabadser nu. Bag beslutningen ligger også de barske vejrudsigter, da der forventes at blive ekstremt varmt under det store mesterskab i Nordamerika, hvilket vurderes at være en alt for voldsom og risikabel belastning for den svækkede 89-årige monark, hvis hjerte og krop ikke længere kan holde til det.
