Norge har fredag morgen mistet sin konge. Kong Harald er død, 89 år gammel, og beskeden markerer afslutningen på en mere end tre årtier lang epoke i det norske kongehus.
Kong Harald sov stille ind på Rikshospitalet i Oslo fredag den 28. august klokken 6.35. Han var indlagt på hospitalet, da livet sluttede, og det norske kongehus har meddelt den triste nyhed.
Dødsfaldet kommer blot kort tid efter, at kongehuset torsdag fortalte, at kongens helbred var blevet dårligere, og at situationen blev betragtet som meget alvorlig. Dermed havde bekymringen omkring kongens tilstand nået et alvorligt punkt, før den endelige besked kom fredag morgen.
Kong Harald blev indlagt mandag den 17. august. Han blev behandlet for hæmolytisk anæmi, som havde medført en væskeansamling, der krævede behandling på hospitalet. I løbet af den efterfølgende uge blev hans situation yderligere kompliceret af en bakteriel infektion i blodet.
For mange nordmænd er det samtidig afslutningen på en lang periode, hvor Harald har været landets statsoverhoved. Han overtog tronen i 1991 efter sin far, kong Olav, og nåede dermed at være Norges konge i 35 år.
Haralds tid som konge blev en stor del af den moderne norske historie. I mere end tre årtier stod han i spidsen for kongehuset og repræsenterede Norge som landets konge. Nu er denne lange regeringstid slut.
Fredagens besked betyder også, at tronen straks går videre til næste generation. Kong Haralds søn, kronprins Haakon, overtager som konge efter sin far og bliver dermed Norges nye statsoverhoved, kong Haakon VIII.
Et kapitel i det norske kongehus er dermed lukket. Fra kong Haralds tronbestigelse i 1991 og frem til hans sidste dage har hans navn været tæt knyttet til den norske trone. Nu står Norge tilbage med en ny konge og med sorgen over at have mistet den monark, der regerede landet i 35 år.
