Emil Hegle Svendsen har gått gjennom en stor omstilling siden han la skiskytterkarrieren bak seg. Nå, flere år etter at han forlot livet som toppidrettsutøver, har 41-åringen også fått en ny start på det private plan. Denne gangen handler det om kjærlighet.
Den tidligere skiskytterstjernen er aktuell i «Mesternes mester» igjen, og han innrømmer at konkurranseinstinktet fortsatt sitter i kroppen. Nervene kommer tilbake når han skal konkurrere, selv om livet i dag er langt unna den tilværelsen han hadde som «Super-Svendsen».
Svendsen la opp i 2018, samme år som flere andre store norske vinteridrettsprofiler avsluttet karrierene sine. Med fire OL-gull og tolv VM-gull hadde han allerede satt tydelige spor etter seg i norsk idrett. Selv om han fortsatt kan stille opp i et løp eller et skirenn nå og da, er det ikke selve skiskytingen han savner.
Det han savner, er følelsen som kommer når man har jobbet knallhardt mot et mål og til slutt lykkes.
Samtidig har overgangen fra toppidretten til hverdagen vært en lang prosess. Emil forteller at identiteten hans fortsatt i stor grad er knyttet til idretten, siden han har drevet med det meste av livet. Men gradvis har han blitt mer vant til et helt annet liv – med vanlig jobb, familie og to små barn.
Han beskriver overgangen fra idrettsboblen som brutal. Som toppidrettsutøver var han vant til å ha et stort støtteapparat rundt seg. Etter karrieren ble rollene snudd. Plutselig var han ikke lenger den som alle støttet for at han skulle prestere, men en vanlig familiefar som selv skulle være en del av støtteapparatet for barna og familien.
Det var ikke en enkel forandring.
Da Emil sist var med i «Mesternes mester», var han samboer med programleder Samantha Skogrand og far til ett barn. Senere fikk paret datteren Elsa i 2021, men i 2023 tok forholdet slutt etter ti år sammen.
For Emil betydde det at han måtte begynne på nytt.
Han har tidligere vært åpen om at bruddet var en vond prosess, men samtidig har han vært tydelig på hva som hele tiden har vært viktigst: barna Magnus og Elsa. Foreldrene har fortsatt et godt samarbeid og er opptatt av at barna skal ha det bra.
I dag beskriver han familien som en moderne familie. Og midt i denne nye tilværelsen har det også kommet noe som har gjort livet hans lysere.
Emil har nemlig funnet kjærligheten igjen.
Den nye kjæresten heter Ingrid Helene Rødal, og det er tydelig at den tidligere skiskytterkongen har latt seg rive med. Han legger ikke skjul på hvor lykkelig han er i forholdet.
Han beskriver følelsen som helt fantastisk og sier at han føler seg som verdens heldigste. For Emil er Ingrid Helene rett og slett drømmedama, og han synes nesten det er vanskelig å finne ord som beskriver hvor heldig han føler seg.
Men måten de to møttes på, er kanskje minst like interessant som selve kjærlighetshistorien.
Det hele startet på Instagram.
Emil la merke til at Ingrid Helene hadde begynt å følge ham. Han ble nysgjerrig, gikk inn på profilen hennes og tok en nærmere titt. Han syntes hun var søt og valgte å følge henne tilbake.
Derfra begynte meldingene å komme.
Etter hvert ble meldingene til en date. Så kom det en ny date. Ifølge Emil gikk utviklingen raskt, og kjemien var der nesten med én gang.
I dag har de også en litt annerledes familiesituasjon enn mange andre par. Ingrid har to barn fra et tidligere forhold, og til sammen er de derfor en familie på fire barn når alle er samlet.
Annenhver uke er det full familietid. Den andre uken er det bare Emil og Ingrid.
Og akkurat den kombinasjonen har blitt noe han setter stor pris på.
Når barna er hos ham, ønsker Emil å være fullt til stede. Han forteller at han prioriterer dem så mye han kan og sier nei til andre ting for å kunne bruke tiden sammen med dem.
Når barna ikke er der, får paret det han kaller «kjæresteuken».
Da kan de konsentrere seg om hverandre og dyrke forholdet på en annen måte. For Emil har også denne delen av livet blitt noe helt spesielt.
Samtidig ligger erfaringene fra bruddet og årene etterpå fortsatt under den nye lykken. Han har fått et annet perspektiv på livet og mener at en av de viktigste tingene han har lært, er å ha respekt for alle involverte.
For ham er barna det viktigste ankeret. Når deres behov står i sentrum, blir det også lettere å finne en retning videre.
Og akkurat nå ser det ut til at retningen har ført Emil Hegle Svendsen til et nytt kapittel – både som familiefar, tidligere toppidrettsutøver og kjæreste.
